โรคปริทันต์อักเสบ (Periodontal disease) หรือโรคเหงือกอักเสบ ซึ่งเกิดจากคราบของจุลินทรีย์ที่สะสมในบริเวณเหงือก กระดูกรองรับรากฟัน เคลือบรากฟัน และเอ็นยึดรากฟันกับกระดูกเบ้าฟัน เมื่อไม่ได้รับการทำความสะอาดจนเกิดคราบสะสมเป็นเวลานานจึงกลายเป็นคราบหินปูนทำให้เกิดการระคายเคืองต่อเหงือกและเกิดการอักเสบในที่สุด
สาเหตุหลัก ๆ จากโรคนี้มักมาจากคราบจุลินทรีย์ที่เกิดหลังจากการแปรงฟังแล้วประมาณ 2-3 นาที โดยจุลินทรีย์จะมาจากน้ำลายที่มีแบคทีเรียของอาหารที่เรารับประทานเข้าไปปะปนอยู่ เชื้อจุลินทรีย์เหล่านี้จะผลิตสารพิษ และกรดออกมาย่อยสารเคลือบฟัน และเหงือกจนทำให้เกิดปัญหาเหงือกอักเสบนั่นเอง
นอกจากนี้โรคปริทันต์ยังอาจเกิดจากสาเหตุอื่น ๆ เช่น ภูมิต้านทานต่ำ ขาดสารอาหารบางชนิด สูบบุหรี่ อยู่ในภาวะตั้งครรภ์ เป็นต้น
โรคปริทันต์แบ่งออกได้เป็น 4 ระยะคือ
โรคปริทันต์เป็นโรคที่ค่อย ๆ เกิดขึ้น และอาจไม่มีอาการใด ๆ แสดงออกมา แต่เราสามารถสังเกตอาการเบื้องต้นได้ ดังนี้
การรักษาความสะอาดภายในช่องปากเป็นสิ่งที่ต้องทำเป็นประจำเพื่อป้องกันปัญหาที่อาจเกิดขึ้น และควรหมั่นตรวจสภาพฟันกับทันตแพทย์อย่างสม่ำเสมอด้วย