สารให้ความหวานทดแทนน้ำตาล (Artificial Sweeteners) คือ สารที่ให้รสชาติหวาน โดยไม่ใช้น้ำตาล มีหลายชนิดซึ่งอาจจะมีพลังงานหรือไม่มีก็ได้ เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานและผู้ที่รักสุขภาพ ลดน้ำหนัก จึงมีผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ทั้งอาหาร เครื่องดื่ม นำสารนี้มาใช้เพื่อให้ผู้บริโภคได้รับประทานหรือดื่มกัน แต่ไม่ใช่ทุกชนิดที่สามารถนำเข้าสู่ร่างกายโดยไม่จำกัดปริมาณ เพราะอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพเช่นกัน
แต่ละชนิดมีคุณสมบัติที่แตกต่างกัน จึงนำมาใช้อุตสาหกรรมอาหารไม่เหมือนกัน หากนำมาใช้ผิดประเภทอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพ โดยความหวานจะมีมากกว่าน้ำตาลทรายหลายร้อยเท่าตัว ได้แก่
Sodium Cyclamate, Dulcin และ Stevioside
Aspartame
Saccharin หรือขัณฑสกร
Acesulfame K
Sorbitol
Xylitol
หญ้าหวาน (Stevia)
จากที่กล่าวมาจะได้เห็นถึงประโยชน์และโทษของน้ำตาลเทียม ดังนั้นการที่จะได้ประโยชน์สูงสุดโดยที่ไม่ส่งผลต่อสุขภาพ ควรปฏิบัติดังนี้
สารให้ความหวานเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง ในการลดปริมาณน้ำตาลในอาหาร ที่ให้พลังงานต่ำ ช่วยลดความเสี่ยงโรคเรื้อรังต่าง ๆ ได้ แต่ไม่ได้ช่วยลดปริมาณค่าน้ำตาลในเลือด หรือบรรเทาอาการเบาหวานแต่อย่างใด หากอยากมีสุขภาพที่ดีไม่สามารถบริโภคสารนี้อย่างเดียวทุกมื้อได้ ควรออกกำลังกายสม่ำเสมอ ไม่ปรุงอาหารให้รสจัด รวมทั้งการพักผ่อนให้เพียงพอ
เนื้อหาที่เกี่ยวข้อง
คลินิกอายุรกรรม คลินิกที่รวมโรคร้ายไว้มากที่สุด