หมากฝรั่ง (Gum) คือ ผลิตภัณฑ์ทางอาหารชนิดหนึ่งในรูปแบบของหวานขบเคี้ยว เมื่อแรกที่ได้รับประทานจะมีรสชาติหอม หวาน เย็น ตามกลิ่นที่เลียนแบบธรรมชาติ เช่น โคล่า เปปเปอร์มินต์ แอปเปิล หลังจากนั้นจะค่อยๆ จืดลง เหลือแต่กากที่ต้องคายทิ้ง เหมือนกับการบริโภคอ้อยควั่น แต่หลายท่านอาจสงสัยว่า หากเผลอกลืนลงท้องไป จะเป็นอันตรายต่อร่างกายหรือไม่ เพราะมักจะได้ยินคำพูดที่ว่า มันจะไปพันลำไส้ต้องให้หมอผ่าออก
เมื่อหมากฝรั่งถูกกลืนลงไปในอวัยวะระบบย่อยอาหารก็จะทำงานเป็นปกติ ไม่ได้ไปพันลำไส้ หรือก่อให้เกิดอันตรายแต่อย่างใด ขับถ่ายออกมาเป็นอุจจาระร่วมกับอาหารอื่นๆ ที่รับประทานเข้าไป ถึงอย่างไรก็เป็นพฤติกรรมที่ไม่ควรปฏิบัติอยู่ดี เพราะถ้าสังเกตดูมูลที่ออกมานั้นจะเห็นรูปร่างของหมากฝรั่งยังคงเดิมอยู่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันไม่ย่อยสลาย
มักจะเกิดขึ้นกับวัยเด็ก และบุคคลที่ไม่ค่อยดูแลสุขลักษณะ ได้แก่
หมากฝรั่งจะค่อยๆ ละลาย และจะถูกทำลายโดยกรดในกระเพาะอาหาร
หมากฝรั่งเกิดขึ้นมาตั้งแต่สมัยกรีกโบราณ โดยเป็นการเคี้ยวเปลือกของต้นมาสติค (mastic) เมื่อโลกเข้าสู่ทศวรรษที่ 1871 โทมัส อดัมส์ ได้ผลิตหมากฝรั่งยางไม้ไร้รสชาติ ณ ร้านขายยา ในรัฐนิวเจอร์ซี สหรัฐอเมริกา อีก 9 ปีต่อมา นายวิลเลียม เจ ไวท์ ได้ผสมผสานรสชาติเกิดเป็นรสเปปเปอร์มินต์ขึ้นมา จะเห็นได้ว่าสิ่งนี้อยู่ร่วมกับมนุษย์เรามาช้านาน ดังนั้นควรใช้อย่างระมัดระวัง ผู้ปกครองสอนบุตรหลานให้รับประทานอย่างพอดี รวมทั้งการรักษาสุขลักษณะช่องปาก และฟัน
เนื้อหาที่เกี่ยวข้อง